為了挽回妻子，他拿硯台做賭注，結果妻子羞憤自殺

很久以前，一座大山腳下有個小書院，名字就叫山下書院。書院山長是當地名士，據說在朝中做過大官，晚年歸鄉，造福桑梓，做了書院山長。

周圍十里八鄉的讀書人，慕名而來。不過最讓山長得意的兩個弟子，一個名叫孔庸，一個名叫朱亮。兩人才識俱佳，一個擅長策論，說起天下大勢，侃侃而談，仿佛有當世臥龍的才幹。一個精於考據，對聖賢之言，了如指掌，人人都說它有狀元之氣。

這兩人雖是同門師兄弟，但是卻暗中較勁。

天上掉下一方寶硯

那一年，孔庸外出遊歷，結識了當地的縣太爺。孔庸雖為一介書生，但是對縣中的錢糧、刑獄，無不精通。縣太爺有意結交他，臨行時送了他一方硯台。

最初孔庸不以為意，讀書人之間，送個硯台作為禮物，是件很平常的事情。可縣太爺送他的這方硯台卻不一般。

孔庸將硯台拿給山長看，山長仔細端詳，這方硯台通體泛黃，露出一種很古樸的光澤，再看那硯額上，散落着幾朵梅花，雖然纖弱，卻有一種說不出的力量。翻過背面，只見紋路如行雲流水一般，讓人陷入沉靜之中。落款雖然模糊，是那個「裴」卻也識的。

山長吃了一驚：「看這硯台的樣子，確是唐代絳州裴氏所制澄泥硯。絳州裴氏乃是名門望族，宰相世家，他們家出的硯台要麼進貢朝廷，要麼自己用，能夠流傳下來的就更少了。」

孔庸聽山長這麼一說甚是得意，每天將這方硯台帶在身邊。說也奇怪，這塊硯台儲水不涸、遇寒不冰，積墨不腐，呵氣可研。更讓他奇怪的是，每當他看到這方硯台，生活瑣事的煩躁，山居的清苦，一概忘卻，完全進入一種無我的狀態，因此學業大進。

結髮妻子背叛了他

朱亮見師兄孔庸，學業大進，難免心生妒忌，可是去哪裡弄那麼一方硯台呢？他想來想去，想到了孔庸的妻子孫氏。

孫氏嫁給孔庸後，雖然人人都誇他的夫君是才子，但終究是個讀書人，柴米油鹽全靠她一個婦人張羅，漸漸心生不滿，開始抱怨起來。

朱亮本是富家子弟，不用為柴米油鹽操心，而且出手大方，常常接濟孔庸一家。漸漸地這孫氏便心生二意，無奈朱亮無意，此事也就作罷。

現在朱亮動了歪心思，兩人一來二去，便勾搭成奸。

天下哪有不透風的牆，沒過多久，孔庸便知道了這件事，心中苦惱，喝起悶酒來。這時恰好朱亮前來拜訪，兩人便對飲起來。

兩人各懷心思，但不說破。孔庸感慨自己半生潦倒，不能給妻子提供好的生活。朱亮假意安慰，眼睛卻不斷瞟着桌上的硯台。孔庸何等聰明，開門見山：「你要得到它也不難，只要和我打賭，如你贏了，我就給你。」朱亮問他怎樣個賭法。

孔庸說：「我打個謎語給你猜，如果你猜中這方澄泥硯就是你的了。從此你我兩家各不相干，你走你的陽關道，我過我的獨木橋。」

朱亮心下一驚，知道孔庸話裡有話，但仍厚着臉皮答應了。

謎語後面的謎語

第二天，孔庸請來書院山長作證，談妥條件後，便出了個謎語：「重重疊疊，磊磊落落，半烏半白，兩頭尖尖。這是四樣東西，請你猜出是哪四樣東西。」

朱亮笑着說：「這有何難，重重疊疊是牛屎，磊磊落落是羊屎，半烏半白是雞屎，兩頭尖尖是老鼠屎。」說罷便伸手，拿那方硯台。

誰知孔庸哈哈大笑：「我原認為你胸藏錦繡，原來卻是滿腹糞便，真令人可笑！」朱亮聽後，驚得跳起來說：「什麼，你說，到底是什麼？」孔庸說：「你聽着，是這四樣東西——重重疊疊佛門經，磊磊落落天上星。半烏半白豪豬箭，兩頭尖尖五穀神。」

朱亮看看孫氏，孫氏滿臉通紅，一言不發。

原來這朱亮自知才思不得孔庸，便偷偷讓孫氏套出孔庸的謎底。孔庸裝糊塗，將朱亮在證人面前說的謎底告訴了孫氏。沒想到朱亮果然上當。

山長不明就裡，另外三人各懷心思。朱亮當天收拾行囊，遠走他鄉，最終一事無成，客死他鄉。孫氏羞憤難當，沒幾天就上吊自盡了。唯有孔庸，在那方硯台的陪伴下，金榜題名，光耀門楣。後來他效仿恩師，回到大山腳下，教書育人。